湖北日报讯（记者 海冰）省文物考古研究所披露，考古工作者在石家河遗址中心的谭家岭遗址发现了面积20余万平方米的城址，该城始筑年代比此前考古揭示的年代至少提前500年，距今5000年左右，处于中华文明形成的关键期。这些发现为探寻长江中游史前文明提供了重要依据。
　　位于大洪山南麓与江汉平原结合部的石家河遗址，是长江中游地区已知分布面积最大、保存最完整、延续时间最长的新石器时代聚落遗址，也是该地区已知最大的史前古城——石家河古城的所在地。有专家认为，早在六七千年前，石家河遗址一带就有人群在此活动，先后历经油子岭文化、屈家岭文化、石家河文化和后石家河文化等发展阶段。
　　省文物考古研究所所长方勤称，此前考古认为，石家河古城始筑于屈家岭文化晚期，但2015年以来，省文物考古研究所在石家河古城核心的谭家岭遗址进行考古发掘，揭示出早于屈家岭文化时期的城垣和环壕，表明其在距今约5000年开始筑城，将石家河城址的建城历史至少提前了500年。此外，在谭家岭遗址的瓮棺葬发现的一大批史前玉器，其琢玉工艺代表了史前玉器加工工艺的最高水平。
　　方勤称，石家河遗址不仅是长江中游的特大型城址，也是当时整个区域的政治中心。考古资料表明，以石家河遗址为中心，仅湖北省境内就分布着天门石家河、天门龙嘴、石首走马岭、公安青河城等15处城址，大多距今约四、五千年。这一时期，中心聚落石家河进一步整合文化与资源，引领着长江中游向前发展，成为中华文明起源的重要区域，与黄河流域文化共同构建了灿烂的中华文明。

（原载2016年11月3日《湖北日报》）