著名社会心理学家马斯洛认为，“教育就是让一个人成为更好版本的自己。”如果说大学的精神就在于实现教育的目的，那么每一所具体的大学如何实现教育的目的则是问题。面对这个问题，西方名校形成了怎样的传统和风格？有着怎样的探索和坚守？
　　作者历时7年，通过实地探访和个别采访，亲身感受和观察了7所世界级名校的风貌，包括代表精英意志的哈佛、培养社会领袖的耶鲁、作为硅谷心脏的斯坦福、让想象飞翔的麻省理工、成为现代绅士摇篮的牛津、为读书而生的剑桥和因思辨闻名的海德堡。从环境到氛围，从历史到现实，从制度到精神，本书为国人真正了解这7所名校的特色、魅力、气质、品格，提供了全面、翔实的第一手资料，对于国人关于大学定位、教育体制、大学生培等问题的争论，提供了有益的参考，为国内教育实践者反思教育现状，提供了优秀范例与借鉴方向。