◇ 高璐
　　在四季轮回，花开花谢中，我们走过了千山万水，终于遇见素色淡雅的深冬。
　　冬至前的这些日子，枫叶红尽、银杏黄落，那些如花的叶子都已经归入尘土，不免有些戚戚然。天气冷起来了，走在路上，不免有些缩手缩脚，不再有举着手机拍照的冲动，但走过一棵姿态万千的枯树下，还是停下了脚步。那，是一棵乌桕。乌桕树在天门又叫洋辣子树，因为春夏，树上盘踞着很多叫洋辣子的毛毛虫，它的毛碰到人，人会有强烈刺痛感，所以方言叫洋辣子。
　　不过，在我眼里，乌桕可谓是秋冬季节最美的树。它的叶子形状像爱心，春来以绿色初展，随时间推移，渐次胭脂红、暗红、紫红、酱红，一路铺陈开来，十分美丽。陆游曾为它写下“乌桕赤于枫，园林九月中”的诗句，这也让乌桕在观赏植物界奠定了不凡的地位，被称绝佳观赏树种。秋去冬来，乌桕的彩叶落尽，开始展现另外一种美，而且是一种带风骨的美。
　　一位诗人曾说过：“当华美的叶片落尽，生命的脉络才清晰可见。”一棵冬天的乌桕树，很好地诠释了这句诗。冬的午后，多了几分寒寂。天空深邃纯净，枝头，雀跃着暖暖的阳光，零星干枯的叶子已将浅冬的简约勾勒成极致的荼靡。
　　眼前的枯树，撑着一树线条般的枝枝丫丫，斑驳着日影和天光，刻画着时光里的眷念，留下了岁月流逝的美。乌桕之美不仅是在叶色上，仲冬时节，叶子落完之后，无数雪白的乌桕子，挂在树梢上，仰望如满天的繁星，又似白色的梅花，煞是好看。
　　怪不得诗人会写出“乌桕叶残垂白子，参差早拟是梅花”这样的句子。乌桕叶落在仲冬，伴随着叶子落尽，雪白的乌桕子，也成熟了，挂在枝头。而此时，梅花尚没有盛放，但是熟悉山林的人，喜欢梅花，必然会惊讶乌桕树梢那种清简动人的美。于是有人用梅花来形容乌桕。冬天的乌桕和楝树，令人有着乡园感，因为乡间的老屋边，几乎家家都有，也很寻常。落尽叶子的树木，使得房屋的轮廓彰显出来。
　　冬天，乌桕的果子也是很多鸟儿的食物。乌桕树甚至为了方便鸟儿去吃，会把果壳自己脱掉，露出白色的果子。斑鸠在枝丫间飞来飞去，忙着为更深的寒冬储存粮食。老人和猫都在树下慵懒地晒着太阳，享受着暖暖的冬日阳光。
　　我，就看着乌桕光秃秃的枝丫好久，仿佛闻得见乡间炊烟的气息，以及那些在阳光里寒冻却懵懂的童年。也许，只有当岁月不断推人走向中年和暮年，这寻常的家乡树，枝影横斜，才变得如此的美好吧。万木凋零，冬意悄然，岁月轻慢，不妨去看看一棵乌桕树吧。
　　冬天的乌桕树，散尽了浓妆，积淀了精华，露出了本色。冬天的乌桕树，勇敢而坚强，有着冬天的风骨，蕴蓄春意。