天门曾经有一个中山公园，地址就在元春街六十一号以及周边的部分地段。民国二十一年（1932年）“湖北省第六区行政督察专员公署”设天门县城，专员石毓灵兼任县长，他组织并主持修建了中山公园。
　　元春街六十一号如今是华泰中学的校址，也是老天门中学所在地。也就是说，这座鲜为人知的中山公园记载了一段民国时期天门中学的历史。
　　石毓灵在天门四年期间，见天门中学东面和北面，古建筑残留的破碎砖瓦东一堆西一堆，野草杂乱，一片荒凉。他要改变这里的面貌，把废墟变成公园，并取名：中山公园。石毓灵向社会贤明人士、城镇商户募捐，动员民众做义工，亲自参与设计和指导施工。把学校的北面改造成苗圃用地，东面整理至丹台古井。古井东边是一个叫“张家湖”的湖泊。湖的西面至西城门没有民房，只有公园和学校。如今的居民房屋大多数是20世纪60年代末，建天门大桥时的搬迁户。
　　当时人们用碎砖瓦修建人行道，建休息亭，设置了溜溜板、滑滑梯、秋千等娱乐设施，栽种花卉、树木，在公园的北部建了一座纪念孙中山先生的“中山堂”。初步建成的公园很简朴，没有争奇斗艳的景观，只有春风悄悄地跑来。修建中山公园时，“天门县立初级中学”在第三次停办期间。建设公园没有占用学校场地，学校置身公园内。当年，学校把通信地址写为：天门城内中山公园。它彻底改变了天门中学东、北方向茅草丛生的乱象。师生、市民在公园草坪休闲、娱乐，置身绿地与鲜花丛中，心旷神怡，其乐融融。
　　在那段艰难曲折的岁月里，天门中学也走过了一段坎坷的历程。民国元年（1912年）胡子明、沈肇年在校士馆创办“天门中学堂”，学校名字后来有过许多变化，但民众总是习惯地亲切称呼：天门中学。天门中学首次创办后，受教育经费短缺、战争等原因影响，曾四次停办。民国二十七年 （1938 年） 10月，保卫武汉战役失败，日军逼近天门。师生们悲壮上完最后一课，学校解散，这是天门中学最后一次停办。12月日军攻占县北重镇皂市，次年初天门沦陷。日本鬼子到处抓劳工，十几岁小孩也被抓走。天门书院被夷为平地，校士馆曾被日军当作马棚，中山公园成了放马场。日本的侵华战争，扰乱了民众简单平静的生活。城区人口锐减，市场萧条，民众生活举步维艰。
　　天门中学停办第五年，汪伪县政府于1943年春季招生了一个40多人的初中班。该班开始在城外原西关庙上课（今西关小学），年底又招生了一个班。第二年秋季转入城内天门中学原校士馆校区，城外学生每天上学与放学回家时，都要经过城门口鬼子岗哨。1945年日本投降，民国政府接管学校，这个班的学生是天门中学第五次建立后的首届初中毕业生。
　　在胡德胜先生的帮助下，笔者联系了90多岁的46届初中生严肃老师和47届初中生吴曰芹老师。严老师和吴老师热情地介绍了当年的情况：他们在天门中学读书时，中山公园已经遭受了日军毁灭性的破坏。除“中山堂”和“丹台古井”尚存外，公园其他设施荡然无存。七十多年后的今天，两位老人依然对“中山堂”有着深刻的记忆：“中山堂”比教室大，班上同学有时在周末，会去“中山堂”开展文艺活动。
　　1949年人民政府接管天门中学，派于盛兹任校长，邓仲禹任教导主任，学校进入正常教学。秋季开学招收了初中、高中新生，结束了天门中学过去不办高中的历史。上级将中山公园的大部分区域和“张家湖”作为天门中学用地，为学校的发展壮大打下了坚实的基础。至此，天门中学步入了快速发展的轨道。回首往昔，在那段艰苦卓绝的岁月里，天门中学虽遭遇困难多次停办，但春弦夏诵、教行化美的精神始终未曾间断过，寰宇同风，于斯为盛。
　　从学宫到书院，古老的碎砖虽饱经风雨沧桑，却也缉熙于光明，孕育着新的生机与希望。2022年天门中学迎来建校110周年华诞，展望未来，天门中学的明天将更加灿烂辉煌。
　　（作者为天门中学1977届校友）