眼下佛祖山南坡的橘子熟了，一个个黄灿灿的橘子将山林染成金黄色，吸引了不少游客前来采摘游玩。
　　以前，这片坡地基本处于半荒芜的状态，只有部分农户在这里零星种了些红薯。昔日荒山变果园，这其中有着怎么样的故事？
　　据介绍，开发这片坡地的是湖北佛祖山生态旅游开发有限公司。该公司于2017年成立，采取“公司+合作社+基地+农户”的发展模式，打造具有特色产业的田园综合体。2018年4月，公司负责人廖会平前往浙江象山、广西荔浦考察，发现当地种植的红美人柑橘皮薄多汁、酸甜可口，深受市场欢迎，具有很高的经济效益。
　　“考察回来后，我就请来技术人员做了土壤测试，对比后发现土壤酸碱度与象山、荔浦大致类似，且气候相似，具备种植红美人的条件。”当年5月，廖会平就将佛祖山南坡开垦出来，栽植了250亩红美人苗木，还种植了沃柑、夏橙、砂糖橘等品种的橘树，总面积达400亩。
　　红美人被称为柑橘中的“爱马仕”，除了成本较高，对管理和技术要求也很高，在天门，廖会平是第一个“吃螃蟹”试种红美人的人。由于种植经验不足，再加上红美人抗冻能力较差，第一年冬天，果园里的橘树就被冻死了一部分，造成约80万元的经济损失。
　　受灾后，廖会平加强了对果园的技术管理，前往宜昌等地学习种植经验，与省农科院签订合作协议，由省农科院专家提供病虫害的防治、剪枝施肥等技术指导，还从广西荔浦聘请了专业技术员进行管护。
　　“像这种卷曲的叶片要及时修剪掉，不然会影响叶片光合作用。”果园里，技术员戴秋明拿着剪刀修剪着叶片，不远处，管理员纪德才和刘贺华在开挖沟渠。“再过几天，就要铺设反光膜、包裹薄膜、追施底肥，这样才能确保橘树顺利越冬。”目前，该公司正紧锣密鼓地准备物料。
　　10月，果园里的柑橘开始上市，每天销量可达1000多公斤，“如果打理得好的话，预计明年产量可达20多万公斤，能带来140万元的经济效益。”廖会平介绍。据了解，湖北生产的柑橘占全国市场份额较大，如何提高公司生产的柑橘的市场占有率？经过多年探索，廖会平给出了自己的答卷：推动产品通过绿色食品认证，加强柑橘质量管控，绝不让次品流入市场；依托领尚农业生态农业等线上销售平台将橘子销往全国各地，与沃尔玛、大润发等大超市达成合作，进行线下销售。
　　“我们还推出了果树认领活动，这种形式是游客买断橘树的经营权，公司帮忙做好经营，果实最终归游客所有。果树认领除了增强游客观光体验外，还能提高柑橘销量，减少市场风险，目前已有近500棵橘树被认领了。”廖会平说。
　　企业示范带动，群众积极参与。在该公司的带动下，佛子山镇农户纷纷加入到果树种植中来。据统计，今年佛子山镇共发展果树种植面积550亩，同时大力发展茶叶种植，形成了“果树+茶叶”农业产业结构，天西北这片土地充满活力。
　　短评
　　依靠科技力量提高产品质量
　　山水有情，养育一方百姓。从以前半荒芜的状态，到如今绿满山坡、硕果满园，佛祖山南坡这片“沉睡”的土地焕发出勃勃生机。
　　靠山吃山，也要吃出花样。佛祖山生态旅游开发有限公司因地制宜，瞄准市场需求，依靠科技力量，大力发展特色优质产品，推动产品通过绿色食品认证，种出了好水果；依靠市场力量，采取“线上+线下”两条腿走路方式，把产品摆进沃尔玛、大润发等大型超市，依托互联网将产品销往全国各地；策划果树认领活动，在增强游客观光体验同时，提高了产品销量，减少了市场风险，实现了生态与农业、乡村旅游与电子商务的有机融合，鼓了农民腰包、壮了集体经济、美了生态环境，取得了经济效益和生态效益“双丰收”，为乡村振兴厚植了生态文明底色。