●天门日报全媒体记者付磊磊
　　今年以来，随着二期基础设施的日渐完善，东湖公园终于以完整的面貌呈现在世人面前。鸟瞰整个公园，宛如一只腾飞的凤凰，翱翔在天门城东。
　　“那时候，谁能想到东湖会有现在这个样子！”家住竟陵街道东湖社区的张浦感叹，曾经的鱼塘已成记忆，取而代之的是亭台楼榭、亲水栈道、绿植成林、一步一景。
　　在2012年改造之前，东湖面积仅有360亩，湖面大多被鱼塘挤占，杂草丛生，淤塞严重，早已失去了原有的风采。如今，市委、市政府顺应民意，退地扩湖，还湖于民。
　　在如今这个土地高度商业化的时代，这个城中湖是如何一步步“长大”的？连日来，记者走访相关部门，还原东湖“蝶变”之舞。
　　一张蓝图两次改造面积不断扩大
　　20世纪70年代，原生态的东湖，让城区得水之秀。东湖公园应运而生，倚湖而建，因湖而存。1973年，东湖公园改建为城关渔场。进入20世纪90年代，随着城市改造的整体推进，人们填湖占地，短短几年间，东湖水体面积减少近三分之一。
　　张浦回忆，改造前，东湖一直背负着“鱼池”和“藕塘”的压力，水体割裂，杂草丛生，加之东湖公园相关配套设施陈旧、功能单一，市民渴望对东湖公园进行全面改造建设。
　　2012年，市政府顺应民意，将东湖公园改造列入政府“十件实事”。5月，东湖公园综合改造工程建设项目破土动工。按照规划，东湖公园改造工程分两期进行，改造总面积975亩，第一期工程总面积564亩，第二期工程总面积411亩。
　　2013年10月，东湖公园一期工程完工，建成民俗文化主题公园，与陆羽故园遥相呼应。改造后，东湖公园湖面面积由原来的360亩增加到了676亩，扩大了近一倍。
　　2018年，在时隔5年之后，市委、市政府按照原有规划，启动东湖公园二期工程改造建设，这次改造，将公园总面积扩大到975亩。
　　改建后的东湖公园呈“凤型”布局，东北为头，东南为尾，内设文化活动区、滨水休闲区、生态湿地区和时尚生活区等功能区，公园里的亲水栈道、观景平台，如今早已成为市民休闲游园的好去处。
　　文化载体天门民俗完美展现
　　东湖公园在改造之初，就定位为民俗文化主题公园。游东湖公园，可以追寻天门民间文化，了解天门传统风俗，天门糖塑、采莲船、蚌壳精、花鼓戏、皮影戏、天门渔鼓……这些传统民俗文化在公园随处可见。
　　东湖公园管理中心主任周胜利介绍，公园里设置了70多个天门民俗文化题材，其中16个还制作成了约2米高的雕塑作品，分布在公园四周，游人可零距离接触。
　　然而，公园改造，不仅在于重现历史美景，更是治理城区水环境的需要，是完善城市功能、打造宜居城市的需要。东湖公园的改造，充分体现了我市城市建设的前瞻性和生态性。
　　为了确保东湖湖水不被污染，在施工之前，市政府对东湖水域周边排水进行了摸底，同时新建截污管道，排入东湖的雨水、污水将通过排污管道一直输送到污水提升泵站，送入污水处理厂处理。
　　同时，为了让东湖水系变“活”，在东湖改造过程中，通过打通前壕和后壕，将东湖、西湖连通，加上打通西湖与河山支渠引入汉江之水，连通东湖与天门河，在汉江、河山支渠、西湖、东湖、天门河之间形成一个水循环体系，让东湖“死水”变“活水”。
　　退地扩湖还湖于民的惠民之举
　　在市住建局副局长隆拥军看来，东湖公园能有如今的面貌，是多届党委政府持续发力、聚焦民生工程的结果。一张蓝图绘到底，才有了东湖公园如今的涅槃重生。
　　湖泊是稀缺资源，特别是城中湖更显珍贵，如果将湖泊周边用作楼盘开发，将会带来短期巨大收益。据了解，东湖公园二期400多亩地，如果进行开发，按照当前东湖周边地价，每亩土地出让价格在200万元以上，可以创造超过8亿元的收益。然而，市政府选择了还湖于民，改造东湖公园。
　　“这样的远景投资绝对是值得的。”隆拥军说，短期来看，是少了现金收益，长远来看，对于城市未来发展大有益处。
　　首先，借东湖改造之机，湖泊周边的25个排污口全部实现截污，东湖将彻底告别污水直排入湖的尴尬。同时，经清淤、扩湖后的东湖，正常蓄水位接近2米，整体蓄水能力较改造前提高1倍。
　　其次，城市宜居指数、市民幸福感明显提升，东湖、西湖的改造，让市民切实感受到了湖泊对城市的重要性，城在水中，水在城中，多了水乡园林，少了“水泥森林”。
　　再次，城市品位和城市形象得到明显提升，这将直接或间接提高城市知名度和影响力，无形之中带动招商引资和人才回流。
　　此外，城区水资源容纳能力进一步增强，东湖蓄水能力将增加近一倍，对城区排灌体系、海绵城市建设将有持续和深远的影响。
　　湖景花园东湖人家新生活
　　5月17日下午，在竟陵街道东方社区菜市场门前，施工人员正在小区道路两旁铺设大理石板。东湖改造，也带动了周边小区环境的改善。
　　东方社区居民马金娥的家就在东湖旁，打开后门就可见到一湖碧水。“我们这里现在是名副其实的湖景房了。”马金娥说，屋后以前是一片鱼塘，杂草丛生，每到夏季，经常会有阵阵腥臭味，如今鱼塘变湖泊，门口就是公园，空气都清新了不少。
　　居民王阿姨有早晚快走的习惯，每天步行数量都在2万步以上。此前，她每天都要步行两公里到东湖转转，如今，东湖公园二期改造完成，“再也不用跑那么远去散步了。”她说。
　　东湖公园二期改造，一直受到东方社区居民高度关注。在改造的那段时间里，居民刘琼华每天都会到现场看看。“环境变好了，住在这里心情也会好。”刘琼华说，她现居住在城北的一套商品房里，如今打算搬回东方社区住，“以后就在这里养老”。
　　每到傍晚，东湖处处游人如织，广场舞队伍翩翩起舞。市住建局相关负责人说，为了方便市民休闲健身，东湖公园不仅建设了多处湖心岛和亲水平台，沿湖亲水栈道都采取“闭环”设计，让游客在游玩之余不走回头路。
　　如今的东湖，逐步实现了水清、岸绿、景美的生态“蝶变”，沿湖步道总长度约8公里，每天游园游客数千人。