◇何山
　　我的家乡天门，有一条美丽的汉北河。每当我站在汉北桥上，看到清清的河水波光粼粼，总是心潮起伏，思绪万千，记忆之舟总把我带进当年开挖汉北河那段艰苦与辉煌的岁月。
　　上世纪六十年代末，经国务院批准《天门河改道工程规划》，即汉北河工程，决定从天门县西郊的黄潭镇万家台起，开挖一条与天门河相通的汉北河，将天门河长期以来承受不了的洪水分别泄入汉江和长江。这项宏伟的水利工程，惠及天门、汉川、云梦、应城等县市几百万人民。
　　1969年，汉北河破土动工，经过天门、仙桃、京山、江陵等县市几十万劳动大军四年的艰苦奋战，终于在1972年开挖成功。自豪的是，我曾参与了这项伟大工程的建设。
　　1971年，汉北河工程进入第三个年头，天门县委号召各行各业支援汉北河建设。黄潭区委决定抽调区直机关部门的干部和职工轮流到汉北河工地参加劳动。我当时是黄潭区工交办公室干部，责无旁贷。
　　早春二月的一天早晨，春寒料峭，我同区直部门的20多个年轻人带着行李，挑着箢箕，步行30多里路，于当天下午来到了位于九真区沙滩口的汉北河工地黄潭团部报到。当时工地领导机构都是按军事化组织编制的，区镇为团部，区以下的管理区、大队为营连排班等，工地上的一切都是军事化行动。我们到达团部后，领导将我们分别安排住在老百姓家里，晚上八个人一组睡地铺。领导要求我除了参加劳动，还要为团广播室采写宣传稿，宣传工地好人好事。
　　第二天清晨赶到工地，只见到处人山人海，红旗招展，高音喇叭里高唱着毛主席语录歌：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。”走进工地，一条宛如长龙的汉北新河轮廓展现在眼前，只是河面不宽，河底不深，民工们的主要建设任务是：开挖加深河底，加宽河面。那时机械化程度不高，没有掘土机，全凭人工用锹挖，用肩挑，用板车拖土，河岸上也只有几部土制的牵引机，仅有的几辆拖拉机将民工从河底里挑上来的泥土运向远方。成千上万的土方，全凭人力从河底挑到河岸上来。从河底到河岸，约有现在三四层楼房那样高，河底下的民工站在水下施工，工程的艰辛与繁重可想而知。
　　我们加入到加宽河面挑土的队伍，七八十斤的担子挑在肩上，一天下来，肩膀红肿了，全身象散了架一样。干了几天后，团领导安排我到工地采写宣传稿。深入工地了解情况后，不少可歌可泣的故事真让我感动。有夫妻、父子、兄弟同上工地的，也有支援汉北河建设推迟婚期的年轻姑娘们。印象最深的是采访铁姑娘战斗班，她们都是20多岁的年轻人，一个个齐耳短发，英姿飒爽，挑着八十多斤的担子健步如飞，一点不比小伙子逊色。我写了一篇稿子反映铁姑娘战斗班的先进事迹，并加上一段快板：“铁姑娘，战斗班，红旗飞卷火一团，火红青春献工地，战天斗地排万难。寒风中，单衣衫，百斤担，跑得欢，巾帼英雄不简单，每天任务超额完，比一比，看一看，她们胜过男子汉”。铁姑娘战斗班的事迹一广播，整个工地掀起了学习铁姑娘精神的热潮。当年开挖汉北河，人们就是这样你追我赶，比学帮超，以坚忍不拔的毅力和人定胜天的精神，战胜了一个个困难，最终将汉北河开挖成功。
　　汉北河河道总长为114公里，在天门境内流长36公里，是天门一条举足轻重的河流。每当风调雨顺，河水不溢不涸，从汉北河航运的各种物资源源不断地支援天门建设，具有天门特色的农产品，顺着宽阔的河道送到远方。如久旱不雨，就打开汉北河沿岸闸门，将涓涓清水引向干涸良田。若遇洪峰时节，它又带着东河、皂市改道河支流的滔滔洪水东去，保护着两岸人民的安宁。