“这么早就赶场去呀。”
　　在天门农村，往往天刚放亮，乡间小路上就热闹起来了，熟悉的乡邻碰见，看看对方胳膊上挎着的菜篮子，总会这样招呼一句。
　　这里说的“赶场”，意思就是到集市去。一天的生活，就从这一句平常的问候开始。
　　俗话说，“菜篮子”是百姓生活的“晴雨表”。改革开放40年，城乡巨变。供给百姓“菜篮子”的乡村集市，又上演着怎样的故事呢？
　　从有到优
　　九真镇段场村。
　　深秋的清晨，有些寒气逼人，村集贸市场上，已经熙熙攘攘。
　　看着眼前崭新的钢结构大棚，整齐有序的售卖摊位，70多岁的余爹爹差点以为自己来错了地方。
　　余爹爹是同兴村人，经常在这个集市买菜。“前几天卖菜摊子都还摆在马路两边的，没想到大变样了。”眼前的段场集贸市场，各功能区划分明确，还配套建设了下水道、公共厕所、停车场。
　　“原先这里就是个马路市场，小摊小贩站满街道，每次来买菜都得弯弯绕绕，交通拥堵，想买点什么还得到处找。”谈起以前的情形，余爹爹有说不完的话。
　　段场村集市因周柳公路与刘南公路交叉过境而形成，居民住户密集，车辆来往频繁，农副产品交易辐射周边7个村。
　　做了30多年生意的段场人李银刚，见证了这个集市的一次次华丽变身。
　　“大概是1984年，我家在这里开了个小卖部，主要卖点日杂百货，村民们来赶集，买的也就是油盐酱醋。”李银刚回忆，“当时，吃肉还是逢年过节的事，豆腐是最好卖的菜。”
　　从几个零星散摊，发展成为集市，变化从两件事可以感觉到：通村的路从泥巴路到石渣路再到水泥路，村民的房子从砖瓦房到平房再到楼房。这些变化，也就短短几十年时间。
　　东段场的集贸市场场地平正/贸易区规划好得很/肉鱼蔬菜百货杂货片块分清/张家湖的鲜鱼现卖现进/集中屠宰的猪肉吃得放心……
　　一段大鼓词，诉说百姓心声。今年10月8日，新规划的集贸市场落成，村民载歌载舞庆祝。
　　“时代进步了，马路市场已经不能满足群众的需求，甚至带来了交通拥堵、环境污染等问题，所以我们今年下决心改造集市，村民都很支持，踊跃捐资。”段场村党支部书记段涛介绍。
　　新集贸市场转角，一家超市人来人往，货架上的货物琳琅满目，从烟酒副食到家用电器，一应俱全。“这以前就是我们家的小卖部。”李银刚笑着说，“上世纪80年代每个月的利润有100元就很满足了，现在3000多元都是少的。”
　　从赶集到进城
　　同样是乡村集市，位于汉北河堤边的九真镇新河场，则是另一番景象。
　　早上7点，应是集市正热闹的时候，新河场里，只有数得清的20多个人，一个猪肉摊子，一个老婆婆守着两篮青菜，还有几家早点铺、杂货铺。
　　南堤村的吴爹爹原本热衷于赶场，每天，无论刮风下雨，他都要到新河场去转转，买点小菜，就着热腾腾的包子，喝上二两酒。可是现在，他越来越提不起兴致了。
　　在他的记忆里，昔日的新河场，是茶馆、是香气四溢的锅盔油条豆腐花儿，是沿街卖菜、卖鱼、卖肉、卖种苗的，还有供销社里的各种生活物资……集市要从早上七八点，一直开到中午。街上卖货的、赶集的，摩肩接踵，甚是热闹。
　　改革开放以后，市场经济的春风拂来，买卖交易日趋繁盛。上世纪90年代，新河场经历了第一次大的改造。在村委统筹下，集市一边的房子拆除，退后重建，街面拓宽到12米，摊点、店铺一溜儿排开，绵延近400米。新河场迎来黄金十年，除了商品买卖，还相继出现了戏园子、网吧等娱乐场所。
　　“近几年，赶新河场的人渐渐少了。”新河村党支部书记黄兵舫介绍，“一个很重要的原因是，这里离镇区很近。”
　　社会的发展，改变着人们的赶集方式，出行靠走路或骑自行车的年代远去，大多转变为电动车、摩托车或汽车代步，水泥路修到了家门口，到镇上只需十几分钟。
　　还有无数农民受益于改革开放的大潮，进城完成财富积累，甚至身份转换。“村里一半以上的人家在城里买了房，年轻人几乎都在外地工作”。
　　新河村8组的张文涛，改革开放以后就到沿海去务工。8年前回到村里，成了种田大户，现在种100多亩田，每年收入10多万元，家里添了小汽车，还在城区买了商品房。
　　“现在种粮有补贴，农用机械在田间地头轰轰作响，我们有大把的时间可以进城逛商场了。”张文涛说。
　　“进城逛街的多了，村里赶集的就少了嘛，这是时代发展的自然结果。”黄兵舫感叹。
　　一滴水中看世界，半瓣花上品人生。小小农村集市的变迁，见证了改革开放40年来取得的累累硕果，也折射出人民群众生活水平的变化。